L’accreditamento assicura che gli organismi di certificazione, ispezione e verifica, e i laboratori di prova e taratura, abbiano tutti i requisiti richiesti dalle norme per svolgere attività di valutazione della conformità. È un processo di attestazione da parte di un Ente garante super partes che conferma la competenza, indipendenza e imparzialità di questi organismi. Tali enti verificano prodotti, servizi, sistemi di gestione o figure professionali, certificandone la conformità alle norme, sia volontarie che obbligatorie. Questo assicura che i prodotti e i servizi rispettino standard di qualità e sicurezza, risultando affidabili per i consumatori.
L’accreditamento conferisce ai certificati di conformità e ai rapporti di prova un alto grado di affidabilità, garantendo un riconoscimento internazionale. A livello mondiale, l’accreditamento si basa sulla norma ISO/IEC 17011. Nell’Unione Europea, il Regolamento 765/2008 stabilisce che ogni stato membro nomini il proprio Ente Unico nazionale di accreditamento, conferendo a tale attività uno status giuridico ufficiale. In Italia, l’Ente Unico di accreditamento designato dal governo è Accredia, che opera per assicurare la qualità e la sicurezza dei beni e dei servizi verificati.